יום שישי, 18:00, גאנה – אלג'יריה (גביע אפריקה)
גביע אפריקה יזמן לנו בסוף השבוע הקרוב מפגש בין שתיים מהנבחרות החזקות ביבשת במסגרת בית המוות של הטורניר. אלג'יריה היא אחת הפייבוריטיות לזכייה בטורניר, בעיקר בזכות העובדה שהיא הנבחרת האפריקאית היחידה שהצליחה לעבור את שלב הבתים במונדיאל בקיץ האחרון, ויש לה שאיפה להוכיח את זה. לעומתה גאנה מגיעה מרוסקת, במיוחד אחרי ההפסד במשחק הפתיחה של הטורניר מול סנגל.
גאנה ידעה ימים גדולים בגביע אפריקה. יש לה ארבעה תארים, האחרון שבהם ב-1982, ובארבעת הטורנירים האחרונים היא הגיעה עד לחצי הגמר. למרות זאת, בגאנה חווים התרסקות אמיתית בתקופה האחרונה. המאמן הקודם של גאנה, ג'יימס אפיה, פוטר לאחר הופעה מאכזבת במונדיאל שכללה הפסדים מול ארה"ב ופורטוגל. את מקומו של אפיה ממלא יקיר המערכת אברם גרנט שינסה להכיר גם לאפריקאים את התחת שלו. השחקנים הבולטים של נבחרת גאנה מוכרים לכולם והם בעלי רזומה בליגות הבכירות של אירופה – אסמואה ג'יאן מאל עיין מהאמירויות, אנדרה אייו ממארסיי ואחיו ג'ורדן מלוריין, ג'ונתן מנסה מאביאן, עמנואל אגימנג-באדו מאודינזה וכריטיאן אטסו מאברטון. כמו תמיד, שווה לשים לב לשחקנים צעירים ומבטיחים כמו באבה רחמן בן ה-20 מאוגסבורג,
נבחרת אלג'יריה זוכה לדור זהב אמיתי בשנים האחרונות. קבוצה של שחקנים אלג'יראים מוכשרים, רובם ילידי צרפת, מובילים את אלג'יריה להישגים גדולים במיוחד בשנים האחרונות. הם הצליחו להעלות את נבחרת אלג'יריה לשני מונדיאלים, בפעם הראשונה מאז 1986, והובילו את נבחרת אלג'יריה אל שמינית הגמר במונדיאל האחרון, שם הצליחו לגרור את נבחרת גרמניה להארכה. המאמן הבוסני המצליח ואחיד חאלילהודז'יץ' עזב את הנבחרת, ובמקומו הובא מאמן צרפתי, כריסטיאן גורקוף, שבמאי האחרון עזב את לוריין אחרי 11 שנים בתפקיד. בנבחרת האלג'יראית ניתן למצוא נציגות כמעט מכל ליגה גדולה אפשרית באירופה. מהדי לאסן (חטאפה) וסופיאן פגולי (ולנסיה) משחקים בליגה הספרדית, ג'אמל מסבאח (סמפדוריה) ופאוזי גולאם (נאפולי) משחקים בליגה האיטלקית ושני שחקני העתיד ריאד מחרז (לסטר סיטי) ונביל בנטאלב (טוטנהאם) משחקים באנגליה. בנוסף, לאלג'יריה יש שני סקוררים נהדרים מהליגה הפורטוגלית, יאסין בראהימי מפורטו שכבש בצרורות בליגת האלופות ואיסלם סלימאני מספורטינג ליסבון, שהתחיל לשחק בנבחרת ב-2012 אבל מאז כבש 14 שערים והוא מדורג במקום השמיני בטבלת הכובשים של כל הזמנים בנבחרת.
יום שבת, 11:30, קיטצ'י – איסטרן (הליגה של הונג קונג)
הונג קונג היא אחת ממדינות הכדורגל הוותיקות בעולם. הגביע הראשון בהונג קונג שוחק כבר ב-1896 והליגה משוחקת מאז 1908. ביום שבת איסטרן מוליכת הטבלה תשחק מול קיטצ'י הרביעית, כשביניהן יש פער של 5 נקודות, אבל העונה עוד ארוכה, בייחוד לאור העובדה שלאיסטרן יש משחק אחד פחות ולקיטצ'י שלושה משחקים פחות בהשוואה ליתר הקבוצות. בשבוע שעבר שתי הקבוצות נפגשו בגמר ה-SENIOR SHIELD, אחד מטורנירי הגביע בהונג קונג, ואיסטרן ניצחה 2:3.
איסטרן שמדורגת ראשונה צברה את 19 הנקודות שלה ב-8 משחקים, עם הפסד אחד בלבד מתחילת העונה. הקבוצה הוותיקה שהוקמה ב-1932 זכתה רק בארבעה תארים כשהאחרון שבהם היה ב-1995 והיא מתחילה לחלום על האפשרות שבה היא תזכה שוב באליפות. המאמן הנוכחי של איסטרן הוא כריסטיאן קורדיירו, ברזילאי ששיחק 14 שנים בליגה המקומית ואפילו התאזרח ויש לו 13 הופעות בנבחרת הונג קונג. השחקן המרכזי של הקבוצה הוא החלוץ הברזילאי ג'יובאנה, שמשחק בסין ובהונג קונג מאז שנת 2007 וכבש עשרה שערים בשמונה משחקים העונה. שחקנים בולטים נוספים הם השוער יאפ הונג פאי, שהוא גם קפטן נבחרת הונג קונג, רוהאן ריקטס האנגלי שגדל במחלקת הנוער של ארסנל ומשחק היום במדינה העשירית שלו בקריירה (אחרי אנגליה, קנדה, הונגריה, מולדובה, גרמניה, אירלנד, הודו, אקוודור ותאילנד), ושני שחקנים בעלי רזומה מרשים בנבחרת הונג קונג: מאן פיי טאק (39 הופעות) ולי צ'י הו (51 הופעות).
קיטצ'י היא האלופה המכהנת והיא אחת הקבוצות הבולטות בכדורגל המקומי בהונג קונג. יש לה שישה תארי אליפות וגם במפעלים הבינלאומיים היא מצליחה לא רע, כשבעונה שעברה היא מגיעה לחצי הגמר של גביע ה-AFC (המפעל השני בחשיבותו באסיה). גם לקיטצ'י יש מאמן זר, הספרדי חוזה מולינה, ששימש כשוער אתלטיקו מדריד ודפורטיבו לה קורוניה. לצד מאמן ספרדי, לקבוצה יש גם שחקנים ספרדיים כשהבולט הוא חואן בלנקוסו, שאחרי שנים של משחק בליגה השלישית והרביעית בארצו עבר לשחק בקיטצ'י ובינתיים הוא לא מפסיק לכבוש – בעונה שעברה הוא כבש 16 שערים ב-17 הופעות והעונה יש לו 5 שערים ב-6 הופעות. שחקנים נוספים ששווה לשים לב אליהם הם פרננדו רסיו, בוגר מחלקת הנוער של אספניול, לו קוואן אי, בעל 37 הופעות בנבחרת הלאומית, וכריסטיאן ענאן, הניגרי המתאזרח. סיפור מעניין הוא הסיפור של מאט לאם, שנולד לאם הולנדית ואב מהונג קונג, גדל בקנדה ושיחק בנבחרת עד גיל 20 ועבר לשחק במולדת אביו ב-2013.
יום שבת, 17:00, פרסטון נורת' אנד - שפילד יונייטד (הגביע האנגלי)
תמיד כיף להגיע לסיבובים מתקדמים בגביע מתוך ידיעה שתהיה קבוצה מליגה נמוכה בוודאות בסיבוב הבא. המפגש בין פרסטון נורת' אנד ושפילד יונייטד, שתי קבוצות בעלות עבר מפואר בכדורגל האנגלי, מבטיח לנו קבוצה אחת מהליגה השלישית בשמינית הגמר, ושתיהן בהחלט רוצות להיות במשבצת המכובדת הזאת. שתי הקבוצות זוכות במקום של כבוד בסיבוב הרביעי אחרי שהן מדיחות קבוצות מליגות גבוהות יותר - פרסטון ניצחה את נוריץ' מליגת המשנה 0:2, שפילד יונייטד קרעה את ק.פ.ר 0:3 בחוץ.
פרסטון נורת' אנד היא אחד הקבוצות היותר מיתולוגיות בכדורגל האנגלי. היא זכתה בשתי האליפויות הראשונות של הליגה, אי שם ב-1889 וב-1890, ולמעשה היא מחזיקה בתואר המפוקפק "הקבוצה שמחכה הכי הרבה זמן לאליפות הבאה שלה" (וכדי לחסוך מחשבונים, מדובר ב-126 שנים מאז האליפות האחרונה). גם בגביע היא זכתה פעמיים, ב-1889 וב-1938, אבל הפעם היא תסתפק גם בעלייה ראשונה לשמינית הגמר מאז שנת 2008. כרגע, פרסטון מדורגת במקום הרביעי בליגה וחולמת על חזרה לליגת המשנה אחרי שנתיים של ייסורים. בין השחקנים הבולטים ניתן לציין את ג'ו גארנר, הכובש המצטיין העונה עם 11 שערים, הסקוטי הוותיק פול גלאגר, ואפילו שחקן נבחרת גיברלטר סקוט ווייזמן עושה דברים יפים בקבוצה, אפילו יותר ממה שהוא עושה בנבחרת.
גם שפילד יונייטד היא בעלת היסטוריה מכובדת. יש לה ארבעה גביעים, האחרון שבהם ב-1925, ויחסית לפרסטון הם גם זוכרים עדיין את האליפות האחרונה שלהם, ב-1898. שפילד יונייטד מדורגת במקום השביעי, נאבקת בצפיפות שמובילה לארבעת הכרטיסים לפלייאוף. בשנה שעברה החניכים של נייגל קלו הפתיעו את כולם כשדהרו עד לחצי הגמר, שם נעצרו בהפסד 5:3 משוגע מול האל, והפעם הם מקווים שהם יוכלו להתקרב לשחזור של העונה הנהדרת. שווה לשים לב לסקוטי הצעיר מארק מק'נאלטי שכבש 6 שערים העונה ומייקל דויל האירי שמשחק כבר חמש עונות בקבוצה, דבר שנותן לו את סרט הקפטן היוקרתי.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה